认知革命一词源于「人类简史」一书。在认知革命以后，传说、神话、宗教出现，讨论虚构事务正是智人语言最独特的功能。虚构，让人类能够拥有想象，共同编制出故事，从而确立群体信仰的“正统性”。智人的合作不仅灵活，还可以展开大量陌生人之间的合作和社会行为的快速创新，正因如此，智人才可以规划并执行复杂的计划、组织更大且更有凝聚力的团体，逐渐走上统治世界的道路。从认知革命开始，生物学的模型和解释不再充分，我们还要开始考虑各种故事，建构历史的叙述，才能为智人做过的并依旧在做的事情作出解释。